蚯蚓，这个在花园中普遍被认为是“有益居民”的小生物，在北美森林中却悄然成为入侵者，对本地动物产生了令人震惊的负面影响。

过去五年里，关于昆虫数量大幅下降的报告引起了广泛关注和担忧。人们担心这些“主宰世界的小家伙”的命运，正如已故生物学家E. O. Wilson曾所称呼的。关于下降的原因，通常归咎于栖息地破坏、滥用杀虫剂和气候变化。然而，最近的研究揭示了一个出人意料的新因素——蚯蚓。

蚯蚓的地下工程在北美森林中引发了一场生态灾难。 加拿大阿尔伯塔省的一项研究发现，土壤和落叶层中蠕动的蚯蚓越多，地面上无脊椎动物的多样性和数量就越低。这一结论与蚯蚓在花园中的传统形象大相径庭。

蚯蚓的入侵不仅改变了土壤的物理、化学和生物特性，而且以本地物种无法适应的方式重塑了生态环境。它们不停地挖地道、进食和排泄，从而改变了土壤状况，这对依赖土壤的无脊椎动物来说是一个巨大的打击。

研究还发现，蚯蚓的入侵与无脊椎动物数量的急剧下降之间存在显著关联。在蚯蚓数量最多的地块，这些动物的数量减少了61%，物种减少了18%，总生物量下降了27%。

无脊椎动物在生态系统中发挥着关键作用，它们是食物链的重要组成部分，对控制害虫、食草作用和分解等过程至关重要。 因此，无脊椎动物的减少将对整个生态系统产生深远影响。

尽管花园中的蚯蚓可能有助于植物茁壮成长，但在原生森林中，它们可能成为不受欢迎的入侵者。因此，关键在于防止蚯蚓进一步扩张，特别是在它们不属于的地方。

这项研究揭示了蚯蚓入侵对生态系统的潜在威胁，提醒我们要更加关注这些“有益居民”的潜在影响。 随着气温升高和土壤变暖，蚯蚓可能会继续向北扩张，其影响可能进一步加剧。

因此，面对这种潜在的生态灾难，我们需要采取行动，保护那些被忽视的“主宰世界的小家伙”。